话里话外，都是在向她求情，想让这个女孩留下来。
这小桃仰头望着她，眼神干净诚恳，“姑姑，就留我在这儿做工吧，我奶奶身子不好，要钱买药，我在这里能挣一些是一些。”
楚滢没忍住，伸手摸了摸她的头。
“你家里人呢？也在这里做工？”
对面却摇摇头，“没有，只有我。”
这是什么道理？
楚滢忍不住就皱了眉。
她还以为，是全家过来做工，带着半大孩子也就罢了，可是有什么理由，能让一家人开着小作坊，却将孩子独自丢到火器厂里做工，挣钱给奶奶买药？这还是不是自己亲生的孩子了？
见状，一旁那妇人忙帮着解释：“她家里女子都出外做活计去了，年前就走了，到现在也没回来，她家里弟妹都小，也只剩她还能顶一点用了。”
“这是做什么去了？”楚滢的眉头越发皱得紧。
有什么活计，值得阖家的妇人齐上阵，丢下老人幼子，一连几个月也不回家？哪有这样办事的。
那妇人一拍大腿，“说来也怪嘞，咱们那个村，除了种田，就会做个烟花，往常也就是临近年关的这一阵，生意忙些，也是冬天里农闲，多挣些银钱嘛。谁知道去年秋天，高梁刚收，就来了一拨外乡人。”
“外乡人？”楚滢顿时眯起了眼，“什么人？”
“不清楚，她们只说，是在南方开厂子的，也做烟花炮仗，说是江南一带富庶，喜欢这些，能挣钱。她们眼前缺有经验的师傅，就问我们愿不愿意去做工，工钱优厚。愿去的，每家先给两吊钱。”
妇人咂咂嘴，“可惜了，那时候我干农活刚伤了腿，实在是走不成，这才没去。这不，才听说朝廷的火器厂里招人，就带着小桃一起来碰碰运气。”
她瞧起来竟还很有些遗憾的模样，感叹道：“当时跟着走的那些，到现在也没回来，怕是南方的生意好得不得了喽，挣大钱啦。”
“……”
楚滢扭头和苏锦对视一眼，从彼此脸上都看出了怀疑与震惊。
不会这么巧吧，这一段她怎么觉得，在哪里听见过。
“叶将军，”她出声问，“我们上回去过的那个村子，叫什么来着？”
她当时只顾着苏锦的伤，天天小心伺候着他，心里急得跟热锅上的蚂蚁似的，是真忘了问大娘，叶连昭却是负责替她收拾摊子的，又出钱又出力，实打实地派两个副将在那儿帮了好一阵忙。
果然，叶连昭答得很干脆：“齐家村。”