次日,素和熙一下学堂便冲到了海棠面前，他面色发红，吐息急促,未及缓过气来,便发问道：阿娘昨日来看你了么？
素和熙写得太快了些,裴玉质其实并未看清，但他能猜到素和熙的意思,遂答道：“除了你,没有人来看过我。”
素和熙又觉大失所望，又觉理所当然,颓然地弯下身去，一双手分别撑着自己的膝盖。
好一会儿，裴玉质才看见素和熙直起身来。
素和熙已缓过气来了,凝视着裴玉质，写道：我倘若并非哑子,阿娘是不是便不会抛弃我？
裴玉质安慰道：“口不能言并不是你的过错。”
素和熙摇了摇首：口不能言就是我的过错，定是我前世做了什么伤天害理之事,才会受到惩罚，以致于今生不得不做个哑子。是我对阿娘不起,投生成了阿娘的孩子，教阿娘痛苦不堪。
裴玉质苦于不能向素和熙透露关于其残疾的真相，遂故弄玄虚地道：“由我看来,你前世乃是一个善人，上苍是为了锻炼你才会让你经此磨难。”
素和熙全然不信：我今生定会做个善人,希望下一世能再投生成阿娘的孩子。
裴玉质用花枝揉了揉素和熙的脑袋，正色道：“我乃是即将修成人形的海棠，自能看破你的前世,我所言字字属实，绝未诓骗于你。”
素和熙依然不信，勉强扯了扯唇角。
接下来的一月间，素和熙日日都会去看海棠，日日都要问海棠是否见到阿娘了。
可是直到海棠花期过了，阿娘还是没有现身。
裴玉质看着一日较一日低落的素和熙不知该当如何安慰。
这之后，素和熙仍是日日去看海棠，因为惟有海棠会耐心地看他写字。
日子过得飞快，金桂时节，书院中的大部分学生都参加了秋闱。
而素和熙由于身患残疾，是没有参加资格的。
平时看不惯他的同窗自是在他面前好生炫耀了一番。
他面无表情，佯作不在意，却在不久后，气冲冲地对海棠写道：我若不是哑子，定能金榜题名。
写罢，他登时泄了气，无论他如何努力，都无法改变他乃是一个哑子的事实。
裴玉质用枝条拥住了身量尚未抽长的素和熙：“熙儿若不是哑子，定能三元及第。”
三元及第过于遥远了。