方🈝⚼应物座船出了苏😌⛣州府府城，向西进入运河，又折向北而去，当夜宿在八大钞关之一的浒墅关。
时值🆓🏇暮春，正是南粮北运的季节，可以看到运河中有大批大批🙉🈟⛋的满载运粮船🍔🇵🜾，使得通行速度降低了许多。
国朝初年定下了粮长制，各地粮长负责将本粮区漕粮运送到京师。起先还好，从江南到♯🞮南京没有多👶🍙远，但自从永乐年间都城迁到北方，两三百里路程变成了两三千里，江南粮长们就彻底苦逼了，为此破家者不在少数。
到了宣宗章☎♽皇帝时，改了制度，在🂁运河沿岸设置水🗞🜯🅦次仓，粮长只需将漕粮运到指定水次仓即可，比如瓜州仓。
而南粮北运的主力变成了军士。宣宗皇帝下诏，用扬🞛🔶🅈州卫、凤阳卫军户专司漕运，负责将🁶🏒漕粮运到京师，结果🛩🟃🚡形成北军戍边、南军漕运的格局。
方应物谨慎怀疑🇱🜗，这两卫军户常🆪年有组织性的进行漕运，可能是日后青帮的最早始源。
闲话不提，却说方应物次日继续出发，再向西北便进入了😃⚗👥常州府界，这也是个繁华去处。一般说起江南，一个就是苏🖋👇州府，两个就是苏松，三个就是苏松常🔮🝧。
这时候的常州府可不是🁨🈐后来的常州市这么简单，还包括🐱🃫🚭被分出去的无锡市。🍔🇵🜾
常州府能具☎♽备与苏州、松江并称的资格，其经济实力当然不可小觑。此时天下财税，苏州府占一成👶🍙，约两百多万石；松江府是苏州府的半🅹🚑数左右，是一百多万石；而常州府又恰好是松江府的半数，五六十万石。
放在苏州、松江旁边似乎不🙳🎟起眼，但五六十万石已🗞🜯🅦经是除此之外全国最♐🙽顶峰的数额了。
船只过了无锡县，这日抵达常州府府城武进县。眼看天色将近黄昏，方应物便吩咐船家，🁶🏒就在府城南水门外靠岸歇宿。
在外面瞭望的王英钻进船舱，对方应物禀🂏🍳🌌报道：“外面岸上好🙉🈟⛋生👖热闹。”
方应🆓🏇物便透过舷窗，🛻♾向远处🙳🎟岸边望去，果然看到岸上停了三顶轿子，除了轿夫之外还有一二十人聚在一起，看打扮好似胥役之流，而当中有一员纱帽青袍的官员煞是醒目。
显然这是一伙本地衙门里🔡的人，当然仅这些还称不上热闹，关键是还有五六🍔🇵🜾个唢呐手，站在岸边上拼命的吹吹打打。流利的曲调在码头上空回旋不去，将气氛烘托得很是喜🜔庆。
兰姐儿读书虽📔🚡🔹多出门却少，看🟖得莫🂁名其妙，很天真的对夫君问道：“谁家娶媳妇娶到码头上来了？”
方应物哈哈大笑，“这哪是🙳🎟娶媳妇，必然是有高官过境，所以本地官员到码头上迎接来了。”
即兴抄袭了首小令讽刺道：“喇叭，唢呐，曲儿小，腔儿大。官船往来乱如麻，全仗你抬声价。军听了军愁🖚📈，民听了民怕，哪📌里去辨什么真共假？眼见的吹翻了这家，吹伤了那家，只吹的水尽鹅飞罢！🎵🕠”
只听得兰姐抿嘴🇱🜗直笑，连声道夫君嘴巴太刁了。
方应物🄺🂨分析道：“不是我嘴刁，世风日下说的就是这些。不过这次看来他们迎接的也不是什么大人物，否则必然满衙官员齐上阵了，不会只有一个在那里等候。多半是个拿着鸡毛当令箭的人到了，地方不得不应⛽付而已。”
说话间，船只📔🚡🔹已经靠🛻♾了岸，离那🆪边衙门人群较远，免得自找麻烦。
王英和方应石两个随从🁨🈐连忙搬行李，兰姐儿提着细软包裹，而方👖应物先下了船。
他想找个🞌💳🕽本地人打听打🁨🈐听周围店家住处，正张望四顾时，却冷不丁瞥🟣🟁见那青袍官员小跑着朝着自己奔过来。